Primele imagini cu Euclid, marginea orbitoare a universului întunecat – Știință Știri

Niciodată până acum un telescop nu a fost capabil să creeze imagini astronomice atât de clare pe o porțiune atât de mare a cerului și privind atât de departe în universul îndepărtat. Misiunea spațială tocmai a realizat-o Euclid ale Agenției Spațiale Europene (ESA), prin furnizarea primelor imagini color ale universului.

Cinci fotografii spectaculoase dezvăluie întregul potențial al acestei misiuni: Nebuloasa Cap de Cal, clusterul de galaxii Perseus, galaxia spirală IC 342, NGC 6822 neregulat și clusterul globular NGC 6397.

Detaliu al clusterului de galaxii Perseus. /ESA și colab.

Împreună, ei arată că telescopul este pregătit să creeze cea mai extinsă hartă 3D a universului de până acum și să descopere unele dintre secretele sale ascunse.

Euclid, detectivul nostru univers întunecat are o sarcină dificilă: să investigheze modul în care materia întunecată și energia au făcut universul aspectul său actual. 95% din cosmosul nostru pare să fie alcătuit din acestea misterioase entități „întunecate”. Dar nu înțelegem care sunt acestea pentru că prezența lor provoacă doar schimbări foarte subtile în aspectul și mișcările lucrurilor pe care le putem vedea.

Pentru a dezvălui influența „întunecată” în universul vizibil, Euclid va observa în următorii șase ani formele, distanțele și mișcările miliardelor de galaxii până la o distanță de 10 miliarde de ani lumină. Aceasta va crea harta tridimensională.

Imagine vizibilă și în infraroșu

Ceea ce face ca viziunea lui Euclid asupra cosmosului să fie specială este capacitatea sa de a crea o Imagine vizibilă și în infraroșu extraordinar de clară a unei mari părți a cerului într-o singură sesiune.

Imaginile, care sunt acum publicate, arată această abilitate specială: de la stele strălucitoare la galaxii slabe, observațiile dezvăluie integralitatea acestor obiecte cerești, menținând în același timp un claritate extremăchiar și atunci când măriți galaxiile îndepărtate.

Galaxia spirală IC 342 sau Caldwell 5 sau „galaxia ascunsă”. Datorită viziunii sale în infraroșu, Euclid a descoperit deja informații cruciale despre stelele acestei galaxii, care este similară cu Calea Lactee. /ESA și colab.

„Materia întunecată trage galaxiile împreună și le face să se rotească mai repede decât poate explica materia vizibilă; Energia întunecată conduce expansiunea accelerată a universului. „Euclid va permite cosmologilor să studieze în comun aceste mistere întunecate concurente pentru prima dată”, explică directorul științific al ESA, profesor. Carole Mundellși director al centrului ESAC pe care agenția îl are lângă Madrid.

Euclid va permite pentru prima dată cosmologilor să studieze energia întunecată și materia întunecată împreună, un salt în înțelegerea noastră a universului

Carole Mundell (Chief Scientific Officer ESA)

Galaxie neregulată NGC 6822 Majoritatea galaxiilor din universul timpuriu nu seamănă cu o spirală prototipică, dar sunt neregulate și mici. Aceasta este prima galaxie pitică neregulată observată de Euclid și este situată foarte aproape, la doar 1,6 milioane de ani lumină de Pământ. /ESA și colab.

„Euclid va reprezenta un salt în înțelegerea noastră a cosmosului în ansamblu, iar aceste imagini uimitoare din această misiune demonstrează că este pregătită să ajute la răspunsul unuia dintre cele mai mari mistere ale fizicii moderne”, adaugă el.

René Laureijsun om de știință din cadrul Proiectului Euclid al ESA, subliniază că „nu am văzut niciodată imagini astronomice ca acestea până acum, atât de detaliat. Sunt chiar mai frumoase și mai clare decât ne-am putea aștepta și ne arată multe caracteristici nemaivăzute până acum în zone binecunoscute. a universului din apropiere. Acum suntem pregătiți să observăm miliarde de galaxii și să studiem evoluția lor în timpul cosmic”, spune el.

În opinia lui Giuseppe Raccadirector al Proiectului Euclid al ESA, „standardele înalte pentru acest telescop au meritat: faptul că există atât de multe detalii în aceste imagini se datorează unui design optic special, fabricației și asamblarii perfecte a telescopului și a instrumentelor și unui control al temperaturii. și o țintire extrem de precisă”, adaugă el.

Cluster globular NGC 6397. Acesta este al doilea cel mai apropiat cluster globular de Pământ, situat la aproximativ 7.800 de ani lumină distanță. În prezent, niciun telescop în afară de Euclid nu poate observa un întreg cluster globular într-o singură observație și poate distinge atât de multe stele din cluster. Aceste stele slabe spun despre istoria Căii Lactee și unde se găsește materia întunecată. /ESA și colab.

La rândul său, directorul general al ESA, Joseph Aschbachera felicitat și a mulțumit „tuturor celor implicați în realizarea acestei misiuni ambițioase, o reflectare a excelenței europene și a colaborării internaționale. Primele imagini surprinse de Euclid sunt copleșitoare și ne amintesc de ce este esențial să mergem în spațiu pentru a afla mai multe despre misterele universului.

Misiune europeană cu colaborarea NASA

Euclid este o misiune europeană, construită și operată de ESA, cu contribuții de la NASA. Consorțiul Euclid – format din mai mult de 2.000 de oameni de știință din 300 de institute din 13 țări europeneSUA, Canada și Japonia – este responsabil pentru furnizarea de instrumente științifice și analiza datelor științifice.

ESA a selectat Thales Alenia Space ca prim contractor pentru construcția satelitului și modulul de servicii al acestuia, în timp ce Airbus Defence and Space a fost aleasă pentru dezvoltarea modulului de sarcină utilă, inclusiv telescopul. NASA a furnizat detectorii pentru spectrometrul și fotometrul în infraroșu apropiat, NISP. Euclid este o misiune de clasă medie a Programului de viziune cosmică al ESA.

Exemplul clusterului Perseus

Acest instantaneu incredibil al lui Euclid este a revoluție pentru astronomie. Imaginea arată 1000 de galaxii aparținând cluster Perseus și mai mult de 100.000 de galaxii suplimentare și mai departe în fundal.

Multe dintre aceste galaxii slabe nu au fost observate înainte. Unele dintre ele sunt atât de îndepărtate încât lumina lor a durat 10 miliarde de ani să ajungă la noi. Prin cartografierea distribuției și formelor acestor galaxii, cosmologii vor putea descoperi mai multe despre modul în care materia întunecată a modelat universul pe care îl vedem astăzi.

Este prima dată când o imagine atât de mare ne permite să surprindem atât de multe galaxii din Clusterul Perseus cu un nivel atât de mare de detaliu. Clusterul Perseus este una dintre cele mai masive structuri cunoscute din univers, situată „la doar” 240 de milioane de ani lumină de Pământ.

Astronomii au demonstrat că grupurile de galaxii precum Perseus s-au putut forma doar dacă materia întunecată este prezentă în univers. Euclid va observa numeroase grupuri de galaxii ca acesta de-a lungul timpului cosmic, dezvăluind elementul „întunecat” care le ține împreună.

Clusterul Perseus observat de Euclid. /ESA și colab.

(Credite pentru toate imaginile: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA. Prelucrare imagini: J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi)