Prima confruntare din sferturi de finală a Ligii Națiunilor dintre Costa Rica și Panama a lăsat echipa națională a Costa Ricai blocată într-o înfrângere cu 0-3, marcând o piatră de hotar negativă chiar și în comparație cu performanța sa la Cupa Mondială din Qatar. Victoria surprinzătoare a Panama pe stadionul Ricardo Saprissa, cu goluri ale lui Michael Murillo, José Fajardo și Cecilio Waterman, a scos la iveală două realități opuse care necesită o evaluare critică.
Deși mai rămâne un singur joc în serie, șansele Costa Rica de a avansa în Final Four Concacaf sunt chiar reduse considerabil. În plus, perspectivele pentru Copa America sunt, de asemenea, tulburi, sugerând necesitatea de a lua în considerare playoff-ul programat pentru martie.
Gustavo Alfaro, noul antrenor, a îndeplinit atribuții cu Valentina, dar meciul cu Panama a scos la iveală erori și provocări. În ciuda dăruirii și dispoziției demonstrate la antrenamente, realitatea de pe teren a fost dezastruoasă. Lipsa de comunitate, accelerarea jocului, confuzia și absența individualității au evidențiat deficiențele de la fluierul de deschidere.
Superioritatea Panama a fost evidentă, în timp ce problemele pe aripi și apărarea au afectat echipa națională. Decizia de a-l lăsa pe bancă pe Francisco Calvo, în ciuda consecvenței sale în apărare, sugerează o lipsă de cunoștințe a noului director tehnic despre echipă. Urgența și promptitudinea păreau să fi lăsat puțin loc pentru un studiu detaliat al jucătorilor convocați.
Deconectarea și dezorientarea pe teren au dus la un coșmar fotbalistic pentru Costa Rica. Jucători cheie precum Jefry Valverde, Pablo Arboine și Brandon Aguilera s-au confruntat cu dificultăți de integrare în joc, în timp ce dispariția unor indivizi precum Juan Pablo Vargas a agravat criza.
S-a resimțit nemulțumirea fanilor, cu fluierături și reproșuri la adresa unor jucători, printre care Joel Campbell, a cărui performanță a generat strigătul „Campbell out”. Neliniștea a pus stăpânire pe public, reflectând haosul de pe teren.
Faultul inutil al lui Brandon Aguilera din primele minute a înclinat balanța în favoarea Panama, ale cărui goluri succesive ale lui Murillo, Fajardo și Waterman au agravat situația. Haosul a domnit în Costa Rica, iar noaptea a culminat cu o înfrângere umilitoare.
Dezamăgirea s-a răspândit de pe teren la tribune, unde o euforie inițială s-a transformat în descurajare. Deși fervoarea patriotică s-a exprimat într-un mozaic colorat și în intonația Imnului Național, dezamăgirea a ajuns și la fani.
Pe măsură ce jocul a progresat, fanii au părăsit stadionul, iar scandările s-au mutat de la echipa națională și s-au îndreptat către probleme locale. Dezastrul de la Tibás este un semnal de alarmă pentru Costa Rica, care se confruntă cu posibilitatea de a fi lăsată în afara Final Four-ului Ligii Națiunilor și se confruntă cu playoff-ul în martie împotriva Trinidad și Tobago pentru a aspira la Copa América.
Noaptea de coșmar de pe stadionul Ricardo Saprissa lasă Costa Rica cu o provocare monumentală și cu nevoia de reflecție profundă asupra viitorului echipei pe scena internațională. @mundiario
